Visiter la Jordanie
7 Trésors Cachés du Moyen-Orient à Ne Pas Manquer
La Jordanie est un pays fascinant, souvent connu pour Pétra et le désert du Wadi Rum. Mais au-delà de ces incontournables, ce pays du Moyen-Orient regorge de trésors moins connus qui ne demandent qu’à être explorés. Des ruines antiques aux sources chaudes, voici 7 trésors cachés de la Jordanie à découvrir lors de votre prochain voyage.
Pétra : la cité des mystères
Pétra, située dans une gorge cachée du désert jordanien, est une destination qui semble sortie d’un rêve. Cette ancienne cité nabatéenne, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, impressionne par ses façades monumentales sculptées dans la roche rose. Le Trésor, avec ses colonnes majestueuses, est l’image la plus iconique de Pétra, mais la cité regorge d’autres merveilles comme les tombeaux royaux, le Monastère, et l’immense théâtre romain. Marcher dans le Siq, un étroit canyon de 1,2 km qui mène au Trésor, est une expérience inoubliable. La roche rouge, illuminée par la lumière du soleil, semble changer de couleur au fil de la journée.
Anecdote intéressante : Les Bédouins qui vivaient dans la région croyaient que le Trésor renfermait des richesses cachées par des pharaons. C’est pourquoi ils ont tiré des coups de feu sur la façade pour tenter de percer le « Trésor », d’où les traces visibles sur la structure. Cependant, aucune richesse n’a jamais été trouvée à l’intérieur.
Le Khazneh
Le Khazneh, ou « le Trésor », est le monument le plus célèbre de Pétra, en Jordanie. Sculpté dans une falaise de grès rose au 1er siècle, il servait probablement de tombe royale nabatéenne. Sa façade ornée de colonnes corinthiennes et de statues est un exemple remarquable de l’architecture hellénistique influencée par les cultures locales. Le nom « Trésor » vient d’une légende selon laquelle il renfermerait des trésors cachés, mais aucune richesse n’a été découverte à l’intérieur. Il est aujourd’hui l’une des principales attractions de la cité antique.
Al-Siq
Le Siq est un long canyon étroit et sinueux de 1,2 km qui sert d’entrée principale à Pétra. Encerclé par des parois de grès atteignant 80 mètres de hauteur, il guide les visiteurs vers la cité cachée, créant un effet dramatique à l’approche du Khazneh. Le chemin est bordé de formations rocheuses spectaculaires et de canaux d’eau anciens qui rappellent les compétences en ingénierie des Nabatéens. Le Siq est un prélude fascinant à la majesté de Pétra, où l’anticipation grandit à chaque pas jusqu’à l’apparition soudaine du Trésor.
Al-Deir
Point de vue
Le point de vue en hauteur au-dessus du Khazneh est une expérience incroyable pour les amateurs de panoramas et de photos. Après une montée raide par un chemin moins fréquenté, ce belvédère offre une vue spectaculaire sur la façade du Trésor depuis les hauteurs. C’est l’endroit parfait pour capturer des clichés uniques de Pétra, loin de la foule. De plus, un petit café bédouin se trouve au sommet, permettant aux visiteurs de se détendre, boire un thé ou un jus de grenade tout en admirant la vue imprenable.
Petra la nuit
Pétra de Nuit est une expérience magique qui transforme la célèbre cité antique en un spectacle féérique. Chaque lundi, mercredi et jeudi soir, des centaines de bougies illuminent le Siq et le Khazneh, créant une ambiance mystique et silencieuse alors que les visiteurs marchent à travers le canyon étroit. À l’arrivée au Trésor, un spectacle de musique traditionnelle bédouine accompagne cette atmosphère envoûtante, ajoutant une dimension spirituelle à la beauté des lieux. C’est une occasion unique de voir Pétra sous un autre jour, ou plutôt, sous la lueur des bougies.
Wadi Rum : Le désert de Lawrence d’Arabie
Wadi Rum est souvent décrit comme un désert lunaire, et pour cause. Ses paysages de sable rouge et de formations rocheuses abruptes semblent appartenir à une autre planète. Ce désert est habité depuis l’Antiquité, comme en témoignent les inscriptions rupestres laissées par les Thamoudéens et les Nabatéens. Aujourd’hui, il est un lieu prisé pour les safaris en 4×4, l’escalade, et même les nuits à la belle étoile dans des camps bédouins. Les montagnes de grès s’élèvent spectaculairement au-dessus des plaines désertiques, offrant des panoramas à couper le souffle, particulièrement au coucher du soleil.
Anecdote intéressante : T.E. Lawrence, mieux connu sous le nom de Lawrence d’Arabie, a trouvé refuge à Wadi Rum pendant la révolte arabe de 1917. Son ouvrage Les Sept Piliers de la Sagesse tire son nom de l’une des formations rocheuses emblématiques de Wadi Rum. Certaines zones du désert sont encore appelées « la maison de Lawrence », bien que la véracité de ces noms soit souvent romancée.
De Star Wars à Seul sur Mars
Le Wadi Rum est un lieu de tournage prisé en raison de ses paysages à couper le souffle qui évoquent des mondes extraterrestres. De nombreux films y ont été tournés, dont le plus célèbre est Lawrence d’Arabie (1962), qui a immortalisé les vastes étendues du désert. Plus récemment, des films de science-fiction comme Seul sur Mars (The Martian) et Star Wars: L’Ascension de Skywalker ont également utilisé le Wadi Rum pour représenter des planètes lointaines grâce à ses paysages uniques et ses formations rocheuses spectaculaires.
La maison de Lawrence d'Arabie
La Maison de Lawrence d’Arabie est un site emblématique dans le Wadi Rum, où on raconte que T.E. Lawrence, célèbre pour son rôle dans la révolte arabe contre l’Empire ottoman, aurait séjourné pendant la campagne militaire de 1917. Ce bâtiment en ruines, situé près d’une source d’eau utilisée par les Bédouins, est entouré de légendes. Bien que la structure soit modeste, elle est imprégnée d’histoire, attirant les passionnés d’aventure et d’histoire, désireux de suivre les traces du légendaire Lawrence dans ce désert mythique.
Le champignon de pierre
Anfashieh
Dans le Wadi Rum, les falaises de grès sont ornées d’inscriptions murales anciennes, témoins des civilisations qui ont traversé ce désert depuis des millénaires. Ces gravures, laissées par les Thamoudéens et les Nabatéens, représentent des scènes de chasse, des caravanes, et des symboles religieux. Elles racontent l’histoire de la vie nomade et des échanges commerciaux dans cette région. Ces pétroglyphes, vieux de plus de 2 000 ans, permettent aux visiteurs de plonger dans le passé et de découvrir la riche culture des anciens habitants du désert.
Dormir à la belle étoile
Dormir dans le désert du Wadi Rum est une expérience inoubliable, permettant de vivre le calme et la beauté de ce paysage unique. De nombreux camps bédouins offrent des tentes traditionnelles où les visiteurs peuvent passer la nuit, souvent sous un ciel étoilé exceptionnellement clair. Les nuits dans le désert sont souvent marquées par le silence, interrompu seulement par le vent ou les chants traditionnels bédouins autour du feu. Certains camps proposent même des tentes de luxe avec tout le confort moderne, tout en maintenant le charme de la vie nomade.
La mer Morte : Le lac aux trésors naturels
Flotter dans la mer Morte est une expérience surréaliste. Avec une salinité dix fois supérieure à celle des océans, l’eau dense de ce lac salé vous porte littéralement à la surface. Située au point le plus bas de la Terre (à environ 430 mètres sous le niveau de la mer), la mer Morte attire les visiteurs non seulement pour ses propriétés relaxantes mais aussi pour les bienfaits thérapeutiques de sa boue riche en minéraux. Les environs sont parsemés de centres de bien-être proposant des soins de la peau et des bains de boue.
Anecdote intéressante : La légende raconte que Cléopâtre visitait régulièrement la région pour ses bains de boue, croyant que ces minéraux possédaient des propriétés rajeunissantes. Aujourd’hui encore, de nombreux produits de soin de la peau à base de sel et de boue de la mer Morte sont commercialisés dans le monde entier.
Pourquoi est-elle si salée ?
La mer Morte est salée en raison de son taux d’évaporation extrêmement élevé, qui laisse derrière lui une forte concentration de minéraux, notamment du sel. Elle est environ dix fois plus salée que l’océan. Cela s’explique par le fait qu’il n’y a pas d’écoulement naturel de la mer Morte vers un autre plan d’eau, ce qui permet à l’eau de s’évaporer plus rapidement, mais les minéraux, eux, restent. C’est cette forte salinité qui permet aux gens de flotter facilement à sa surface, offrant une expérience unique au monde.
Les bienfaits de la boue
La boue de la mer Morte est célèbre pour ses propriétés thérapeutiques et cosmétiques, riches en minéraux comme le magnésium, le calcium et le potassium. Ces éléments aident à nourrir la peau, à réduire les inflammations et à apaiser certaines affections cutanées comme le psoriasis. En plus d’être utilisée dans les soins de la peau, la boue est un véritable rituel pour les visiteurs, qui s’enduisent avant de se baigner dans les eaux salées, renforçant l’effet revitalisant de l’expérience unique de la mer Morte.
Le point le plus bas de la Terre
Point de vue
Le point de vue de la mer Morte en Jordanie offre une vue panoramique spectaculaire sur cette étendue d’eau unique, encadrée par les montagnes environnantes et les vastes étendues désertiques. Depuis ce belvédère, on peut admirer les reflets changeants de la mer en fonction de la lumière du jour, et observer la dépression naturelle la plus basse de la planète. C’est un lieu prisé pour la photographie et pour profiter de l’atmosphère paisible et impressionnante de ce paysage exceptionnel.
Manuscrits de la mer Morte
Les manuscrits de la mer Morte sont une collection de textes anciens découverts dans les grottes de Qumrân, près de la mer Morte. Datant de 200 av. J.-C. à 100 ap. J.-C., ils comprennent des copies de livres bibliques et des écrits de la communauté essénienne, offrant un aperçu unique de la vie religieuse et sociale de l’époque. Ces manuscrits, exposés aujourd’hui au musée du Livre à Jérusalem, sont une découverte inestimable pour l’histoire et la religion, attirant chaque année des chercheurs et des visiteurs fascinés.
Jerash : Un voyage dans l’Antiquité romaine
Jerash est l’une des cités romaines les mieux conservées en dehors de l’Italie. Située à une heure au nord d’Amman, la ville offre un aperçu fascinant de la vie quotidienne sous l’Empire romain. En entrant par l’Arc de triomphe de Hadrien, vous accédez à un site vaste avec des rues pavées bordées de colonnes, des théâtres, des places et des temples imposants. Le Cardo Maximus, l’avenue principale de Jerash, est un exemple frappant de l’ingénierie romaine, avec ses pierres usées par des siècles de passage de chars et de piétons.
Anecdote intéressante : Jerash accueille chaque année un festival culturel qui réunit des artistes du monde entier pour des concerts, des danses traditionnelles et des spectacles de théâtre. Durant cette période, la ville antique revit et le théâtre romain se remplit à nouveau de rires et d’applaudissements, recréant l’atmosphère de l’époque.
Le Khazneh
Le Khazneh, ou « le Trésor », est le monument le plus célèbre de Pétra, en Jordanie. Sculpté dans une falaise de grès rose au 1er siècle, il servait probablement de tombe royale nabatéenne. Sa façade ornée de colonnes corinthiennes et de statues est un exemple remarquable de l’architecture hellénistique influencée par les cultures locales. Le nom « Trésor » vient d’une légende selon laquelle il renfermerait des trésors cachés, mais aucune richesse n’a été découverte à l’intérieur. Il est aujourd’hui l’une des principales attractions de la cité antique.
Al-Siq
Le Siq est un long canyon étroit et sinueux de 1,2 km qui sert d’entrée principale à Pétra. Encerclé par des parois de grès atteignant 80 mètres de hauteur, il guide les visiteurs vers la cité cachée, créant un effet dramatique à l’approche du Khazneh. Le chemin est bordé de formations rocheuses spectaculaires et de canaux d’eau anciens qui rappellent les compétences en ingénierie des Nabatéens. Le Siq est un prélude fascinant à la majesté de Pétra, où l’anticipation grandit à chaque pas jusqu’à l’apparition soudaine du Trésor.
Al-Deir
Point de vue
Le point de vue en hauteur au-dessus du Khazneh est une expérience incroyable pour les amateurs de panoramas et de photos. Après une montée raide par un chemin moins fréquenté, ce belvédère offre une vue spectaculaire sur la façade du Trésor depuis les hauteurs. C’est l’endroit parfait pour capturer des clichés uniques de Pétra, loin de la foule. De plus, un petit café bédouin se trouve au sommet, permettant aux visiteurs de se détendre, boire un thé ou un jus de grenade tout en admirant la vue imprenable.
Petra la nuit
Pétra de Nuit est une expérience magique qui transforme la célèbre cité antique en un spectacle féérique. Chaque lundi, mercredi et jeudi soir, des centaines de bougies illuminent le Siq et le Khazneh, créant une ambiance mystique et silencieuse alors que les visiteurs marchent à travers le canyon étroit. À l’arrivée au Trésor, un spectacle de musique traditionnelle bédouine accompagne cette atmosphère envoûtante, ajoutant une dimension spirituelle à la beauté des lieux. C’est une occasion unique de voir Pétra sous un autre jour, ou plutôt, sous la lueur des bougies.